HISTÓRIA dos TANQUES

Algumas fotos do Churchill, tanque médio inglês, além de alguns outros já conhecidos: Sherman, Stuart, Panzer III e Stugg III.

A idéia do tanque surgiu no meio da Primeira Guerra Mundial, quando os ingleses inventaram um novo conceito de carro armado para apoio de ações de infantaria. Foi o primeiro momento do tanque de guerra, como ficou conhecido o veículo pesado blindado que rodava sobre esteiras e transpunha trincheiras, armado de metralhadoras e um canhão.Logo, franceses e alemães desenvolviam a idéia com seus próprios modelos. Ao final da Primeira Guerra, a Renault produziu o FT-17 , que teve uma versão americana - M1917A1 e chegou a ser usado aqui no Brasil. Com o fim da guerra e a esperança de que nada parecido ocorreria novamente, o desenvolvimento e uso do tanque ficou estacionado durante muitos anos. Entretanto, quando os alemães começaram a Segunda Guerra, já haviam se reestruturado secretamente num novo exército, com uma vasta quantidade de homens treinados, novos conceitos militares e armamentos modernos em grande quantidade. O tanque passou a ser um ponto de destaque na nova forma de guerra, assim como os aviões. O emprego dessas duas armas em conjunto se provou devastador. Os projetos e desenvolvimentos do tanque de guerra foram levados ao mais alto nível de sofisticação pelos alemães, deixando os Aliados em desvantagem durante os primeiros anos da guerra. Na verdade, os tanques alemães eram muito superiores aos tanques ingleses e franceses, da mesma forma quanto aos novos projetos de tanques americanos fornecidos aos ingleses no início do conflito.

Nos primeiros anos da Segunda Guerra, não havia rival para o tanque alemão mais produzido no conflito, o Panzer IV, até o surgimento do Sherman que, mesmo assim, ainda era inferior em muitos aspectos.

Ainda surgiram os temíveis Panther, Tiger I e II, insuperáveis por qualquer outro projeto aliado. Tiger I-destruído na beira de uma estrada na Itália-Fev/45

Esses tanques alemães eram muito sofisticados e precisavam de uma manutenção rigorosa, muitos apresentavam defeitos facilmente. Mesmo assim, os poucos em operação eram ameaça mortal para as tripulações dos frágeis blindados Aliados, como o Stuart M3A1. Ficou provado que a superioridade numérica dos Aliados foi o fator determinante para debelar os alemães e seus já escassos tanques, cuja produção fora abalada pela total destruição do seu parque industrial, principalmente por ostencivos ataques aéreos, do meio para o final da Segunda Guerra. O tanque aliado mais produzido, depois do t-34, foi o conhecido Sherman M4 - 34.8ton. Assim como outros tanques - M5 Stuart , M3 Lee/Grant , o M4 recebeu o nome de um famoso general da guerra civil americana.

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